荷花

荷花
荷花的美，来自“出污泥而不染”，这是它的内在美。要想了解它的外在美，我去了济宁的北湖才开了眼界。 北湖水面约有18000亩（比杭州西湖大4个多），平均水深1～3米，无污染，水质较好，水面辽阔，

 　　
 　　岛上这尊文成公主塑像，为四面观音造型，底座四面为汉白玉浮雕。塑像高29米，加上莲花座及汉白玉底座总高36米，重170吨。四个观音雕像合为一体，其中，一个叫圣观音，祈愿众生逢凶化吉，遇难呈祥；一个叫白音观音，祈愿众生求愿悉得，随心所欲；一个叫杨枝观音，祈愿众生消灾祛病，益寿延年；还有一个是送子观音，祈愿众生生儿育女，如愿以偿。
 　　
 　　荷花与佛教有着千丝万缕的联系。佛教认为荷花从淤泥中长出，不被淤泥污染，又非常香洁，表喻佛菩萨在生死烦恼中出生。又从生死烦恼中开脱，故有“莲花藏世界”之义。按佛教的解释，莲花是“报身佛所居之“净土”。可见莲花已成为佛教的象征。所以菩萨要垫以莲花为座。佛教中的莲花，包括了荷花和睡莲的不同种类。只有大乘佛教的佛像座用荷花。
 　　
 　　荷花又是和平的象征，许多国家和地区把它作为“国花”或“市花”。如印度、泰国和越南把荷花作为国花。澳门的区旗和区徽也选用莲花为图案，我国的一些城市也采用荷花作为“市花”，如山东省济南市、济宁市、湖北省孝感市、洪湖市、河南省许昌市、广东省肇庆市、江西省九江市等。这些国家和城市的历史渊源，民风习俗、情操陶冶与荷花息息相关。尽管他们遥隔数千里，发展的道路各异，然而，人们对荷花的喜爱心态却一脉相承，只是情韵各异。
 　　
 　　民间有观莲花放荷灯的习俗，早在宋代，每逢六月廿四，民间便至荷塘泛舟赏荷、消夏纳凉。荡舟轻波，采莲弄藕，享受浩月遮云的夏夜风情，好不惬意。是日夜，以天然长柄荷叶为盛器，燃烛于内，孩儿持以玩耍；或将莲蓬挖空，点烛作灯，置于屋内及庭院；或以千百盏荷灯沿河施放，随波逐流，星光闪闪，波光粼粼，烛光点点，十分好看。
 　　
 　　如今，北湖的荷花正盛开。每年的这个时候，济宁都要召开荷花大会，交流栽荷、赏荷的经验体会，传播荷花的文化艺术。
 　　
 　　北湖与荷花有关的景点还有双龙柱与莲运桥。
 　　
 　　双龙柱位于景区北门，选用优质花岗岩精雕细琢而成，总高26.06米，地下柱基深26米，是目前中国最高的巨型龙柱。这两尊龙柱在设计上讲求天圆地方，柱体主要由荷花（柱顶）、九条腾飞盘绕直入云霄的龙（柱中）、鲤鱼戏水座(柱座)、四方位神兽与吉祥物（八卦形底座）、百荷争艳浮雕（基座）组成。柱顶荷花盛开寓意城市的发展与美好的未来；飞龙腾云寓意经济的蓬勃发展、飞黄腾达；鲤鱼戏水寓意生机勃勃，象征社会和谐；八卦底座意为城市吉祥、福寿安泰、荣华富饶；百荷齐开更是寓意经济的新一轮巨变、腾达。
 　　
 　　莲运桥整体桥身为纯铜制作，总长12米，高3米，宽3.5米，重约14.5吨。我们看到桥身有众多莲花图案，莲花代表纯净高雅，在佛教里则象征吉祥平安。在大运河沿岸，众多城市因运河而辉煌，所有一切都与大运河紧密相连，是大运河给城市发展带来了好运。桥的两侧对联为：“福慧相至连大运，济世宁邦养孔孟”。走在桥上，踏着莲花连连的阶梯，正可谓是福慧双至、大运连连。
 　　
 　　关于荷花的佳话还有很多很多……